Les filles en Chine

Une éclipse totale de soleil aura lieu le 22 Juillet 2009 et passera par la Chine. Avis aux amateurs!!

Il s’agira de la plus longue éclipse solaire du 21° siècle et pour info la prochaine à se dérouler en France interviendra en 2081. Malheureusement je crains que la plupart d’entre nous ne soient plus là pour la voir.

Venant d’Inde, l’éclipse passera donc par le Tibet, puis le Sichuan (Litang/Kangding/Chengdu/Leshan), Chongqinq, Wuhan et jusqu’à Shanghai et Hangzhou. L’extrême nord du Yunnan la vivra également de façon totale, mais pas Zhongdian où elle ne sera que partielle, comme dans tout le reste du pays. L’éclipse se déroulera le matin, entre 8h et 10h30 environ.

Si ça vous intéresse vous trouverez toutes les infos sur ce site, notamment des cartes, horaires pour plus de précisions. N’oubliez pas qu’il ne faut surtout pas observer le soleil à l’œil nu ou a travers des instruments (jumelles, appareil photo) non protégés par un filtre spécifique de bonne qualité!

Malheureusement je ne pense pas que nous y serons en Juillet, c’est dommage!

Le 12 mai 2008, un terrible séisme a frappé le Sichuan, une des province chinoise: 70 000 morts, 18 000 disparus et près de 400 000 blessés.

Parmi eux, 10 000 enfants sont décédés dans leurs écoles, tués par l’éboulement des bâtiments qui auraient été mal construits.

Quelques témoignages de rescapés, pour mieux comprendre le drame, ici: Papiers de Chine et également des infos là: Wikipedia

Et surtout 32 formidables photos prisent 6 mois plus tard, courant novembre, histoire de voir où le Sichuan en est de la reconstruction.

Les images parlent d’elles-mêmes…

Ce matin, je vais pour faire un tour sur le “meilleur” forum francophone de Voyage où je suis inscrite depuis 4 ans environ. C’est vrai que je n’y vais plus aussi souvent mais j’étais une forumeuse relativement active, ayant participé à plusieurs rencontres sur Bordeaux de voyageurs…

Bref je clique sur ma partie préférée “Asie du Nord-Est”, en mode non connectée, et je me trouve face à ce message:

Pour des raisons de sécurité et fins d’enquête, l’adresse IP de votre ordinateur ou de votre fournisseur internet a été temporairement proscrite du site. Nous sommes désolés des inconvénients occasionnés par cette restriction. Veuillez, s’il-vous-plaît, réessayer plus tard.
L’équipe de VoyageForum

Bon, je me connecte en me disant que ça va s’arranger, j’arrive à me connecter, mais là, toujours impossible d’entrer dans les diverses catégories et ce message qui revient à plusieurs reprises.

J’envoie un mail aux administrateurs… Et quand j’ai retenté en début d’après midi, cela marchait. Pas de réponse à mon mail par contre, mais bon c’est dimanche.

Je ne sais pas s’il s’agissait d’une erreur, d’un ban global par rapport à Free ou d’un ban ip “aléatoire”. Etant admin d’un forum (certes pas de la taille de Voyage Forum, mais justement!), la première chose qu’on apprend est que les ban IP sont dangereux vu que la majorité des gens sont connectés avec des IP flottantes. Bref j’aimerais bien quelques explications mais j’imagine que je n’en aurais pas. Tant pis! Ca ne m’empêchera pas non plus de continuer à poster!

En tous cas je vous conseille tout de même ce forum si vous cherchez quelque information sur quelque partie du monde que se soit!

Quand on décide de partir seul dans un pays inconnu, se pose quasiment toujours la question du guide de voyage.

Lequel est le meilleur, lequel acheter, lequel emporter?

Petit tour d’horizon de ceux que j’ai essayé:

Lonely Planet: l’incontournable, le guide certainement le plus vendu du monde. Sur la Chine, j’ai une vieille version de 1999 que j’ai acheté pour une bouchée de pain sur un site de revente de livres déjà lu (enfin, au début ^^). J’ai acheté la dernière version française pour préparer le voyage de 2009.

Les avantages: complet. C-O-M-P-L-E-T. Vous avez tout le pays, région par région. Certaines évidemment plus décrites que d’autres (Beijing, Shanghai, Yunnan, Sichuan). Mais même les régions moins détaillées sont présentes aussi. Beaucoup de plans, certaines relativement détaillés. Quelques doubles pages de très belles photos. Hyper détaillé au niveau des moyens de transports (tel bus pour aller à tel temple).

Autre +, les mises à jour sont assez fréquentes, environ un nouveau guide tous les 2 ans et demi. La version anglaise sort toujours avant la version française, si vous lisez l’anglais, regardez donc les parutions à venir avant d’investir!

Les inconvénients: relativement lourd si la place est un problème pour vous. Relativement trop complet si vous ne comptez partir que dans certaines régions. Et personnellement, je n’aime pas spécialement l’ergonomie des chapitres, la présentation et la façon dont les informations sont données.

détails du LP

carte du LP

Alternatives: n’emporter que les chapitres dont vous avez besoin en les découpant avant le départ.

Si vous lisez l’anglais et que vous partez seulement sur Beijing, Shanghai, HK, Guizhou, Yunnan, Sichuan, Chongqing et le Yangzi, achetez le Lonely Planet sur le sud-ouest de la Chine.

Ou bien, si vous lisez l’anglais toujours, le site du Lonely Planet propose d’acheter uniquement des chapitres, soit du guide complet sur la Chine, soit du guide sur le sud-ouest. Ca s’appelle Pick&Mix Chapters et j’ai trouvé cette astuce sur l’excellent blog de voyage et de plongées de Corinne. Ca permet de ne pas s’encombrer, pour un coût moins important qu’un guide entier.

C’est certainement ce que je ferais pour le Yunnan et le Sichuan afin d’avoir des infos plus détaillées (notamment sur la route Zhongdian/Litang)

• Le Routard: l’un des plus connu au niveau français. Je possède la version 2004/2005. Si on part j’achèterai peut-être la version la plus récente (oui, je suis boulimique des guides de voyage…)

Les avantages: rédigé nativement en français donc, par des français. Assez bon marché. Je trouve l’ergonomie du guide meilleure que le LP, certainement grâce aux couleurs des différents sous-titres. Les plans et cartes sont pas mal non plus. Peut-être plus de lieux à visiter également que dans le LP, bizarrement. Assez de détails sur les moyens d’arrivée aux endroits cités.

détails du routard

Les inconvénients: pas complet du tout. Ma version ne comporte que les grandes villes (Beijing, Shanghai, HK, Canton, Macao) et les sites hyper touristiques: Xi’an, Guilin, Yangshuo et le Yunnan. En feuilletant la version actuelle, il y a eu des rajouts, tels que le Sichuan. J’espère aussi que la partie du Yunnan a été approfondie… Enfin, pour le voyage que nous envisageons, pas le plus utile. Pas de photos du tout.

carte routard

• Le Petit Futé: Je possède aussi la version 2004/2005.

Les avantages: un peu plus complet que le Routard. Quelques doubles pages de photos, jolies. Pas mal de détails sur les lieux à visiter, bien classés (musées, temples) et le shopping. Mais pas pour toutes les villes…

petit futé

Les inconvénients: Les cartes sont moches, simplifiées à l’extrême. Pas énormément de détails pour se rendre dans certains lieux (quel bus? quel métro?) Phrasebook hyper succint (une double page).

• Le Guide du National Géographic: version de 2003 mais je ne pense pas qu’il en existe d’autre plus récente. On me l’a offert pour un Noël.

Les avantages: c’est un très joli guide, en couleur, papier glacé, plein de photos (au moins une par double page). Le Tibet est abordé également

National Geographic

Les inconvénients: ce n’est pas un guide pour voyageur routard. Quelques informations d’hôtels, de restaurant à la fin du guide mais très peu d’informations pour le tourisme (quel bus, quel prix?). Et les hôtels et restaurants cités sont souvent chers et hors bourse du voyageur backpacker. A consulter pour rêver et se donner des idées de séjours, mais pas pour le préparer.

• Footprint Tibet: un guide en anglais exclusivement, un peu accès randonnées. Pourquoi Tibet? Parce que les parties les plus à l’ouest du Sichuan et du Yunnan sont les ancestraux Kham et Amdo, historiquement faisant partie du Tibet au niveau culturel, religieux et géographiquement aussi. Il existe des guides Footprint en français sur d’autres destinations.

Les avantages: plein de randonnées, trek (près de Deqin au nord Yunnan, la kora du kawa karpo par exemple, déjà citée par le fameux Trek Magazine). Propose des cartes simplifiées mais graphiquement agréables à l’oeil, plus détaillées sur certains points que tous les guides précédents. (par exemple, un plan du Monastère Sungtseling à Zhongdian ou des monastères de Litang). Extêmement pratique donc pour qui veut se rendre dans ces régions un peu “reculées” que même le LP ne fait que survoler. Ergonomie agréable, avec des titres en couleur. Jolies cartes à la fin et explications historiques, culturelles hyper intéressantes, avec la représentation iconographique des différents Bouddhas tibétains. Evidemment un phrasebook tibétain.

Footprint Tibet

Les inconvénients: Pas de photos. En anglais uniquement. Ne couvre que des régions très précises (je ne sais pas s’il existe la même chose pour toute la Chine, mais je ne crois pas). Les noms des villes sont en tibétains (avec traduction chinoise), donc un peu de gymnastique de l’esprit pour retenir quoi est quoi (mais il y a un lexique à la fin). Peu d’infos sur les hébergements et les restaurants.

Il en existe d’autre, que je ne connais pas. En français les guides bleus sont dans la même veine que le National Géographic: très jolis, belles photos, papier glacé, un peu cher. Mais vous n’allez certainement pas en déchirer des chapitres… En anglais le Rough Guide, le Let’s Go Guide ont des versions sur la Chine.

• En conclusion: Pour partir, soit un lonely planet et les pages qui vous intéresse d’un autre guide (routard, petit futé), surtout si vous partez sans savoir exactement où vous allez vous rendre. Soit le routard et les chapitres du LP correspondant. Si vous randonnez et/ou que vous pensez aller au Tibet et que vous parlez anglais, le Footprint Tibet est vraiment excellent accompagné d’un LP pour toutes les infos pratico pratiques.

A feuilleter à la maison, ils sont tous intéressants… essayez d’aller voir dans une grande librairie de votre ville pour faire votre choix. Prenez celui qui vous parait le plus agréable; si la présentation vous parait barbante vous n’aurez pas envie de l’ouvrir.

Bonne lecture, et n’hésitez pas à commenter ce que vous avez choisi

Actuellement, la ligne de train partant de Kunming s’arrête dans la nouvelle ville de Dali.

J’ai lu à quelques endroits (peu nombreux il est vrai) qu’une ligne de train aller ouvrir en 2009 entre Kunming et Lijiang, comme là sur le site des auberges de jeunesse chinoises: YHAChina.

Je n’ai rien trouvé comme infos sur les différents forums de voyageur (même le forum anglophone du lonely planet), ni au niveau des chemins de fer chinois…

Alors, quid?

Si vous avez des infos complémentaires, merci d’en faire part en tous cas!

Le réseau ferré chinois est globalement très bien adapté aux déplacements sur de longues distances, pour peu qu’on ait relativement le temps, car les trajets sont assez longs (Il y a 1463km entre Beijing et Shanghai par exemple, soit deux fois le trajet Bordeaux/Lille.)

Toutes les grandes villes sont desservies et le réseau présente globalement peu d’accidents.

2 catégories de sièges et 2 catégories de couchettes sont disponibles:

• sièges durs (hard seat/yìng zuò). Comme leur nom l’indique, se sont des sièges assez peu confortables, souvent pris d’assaut par les chinois car évidemment les moins chers; (voir une illustration)
• sièges mous (soft seat/ruǎn zuò). Se sont des sièges plus confortables, plus chers. Ils sont suffisants pour des voyages de durée normale (semblables aux sièges des TGV par exemple), et certains arriveront à dormir dedans. (voir une illustration)
• couchettes dures (hard sleep/yìng wò). Un compartiment comprends 6 couchettes (comme en deuxième classe couchette en France), sans porte. Les draps, couvertures et oreillers sont fournis. La meilleure couchette est habituellement celle du milieu. Le prix décroît en allant de bas en haut. (voir une illustration)
• couchettes molles (soft sleep/ruǎn wò). Un compartiement comprends 4 couchettes, et selon les trains l’air conditionné, des toilettes réservés, une jolie plante, etc… (voir une illustration)

En général, quel que soit le type de couchettes, de quoi faire bouillir de l’eau est présent dans le compartiment (pour le thé, les nouilles instantannées). Un wagon restaurant se trouve dans les trains ainsi que des marchands de vente ambulante.

Les trains sont également classés en catégorie de confort et de vitesse, selon la lettre qui apparait devant le numéro du train. Ces classes sont:

• D (dongli): derniers trains mis en service, rapides. Mais il y en a très peu. Uniquement des sièges, s’arrête très peu voire pas du tout entre les deux terminus.
• Z (zhida): express direct. Rapide, sans arrêt, uniquement de nuit.
• T (tebie kuaiche): express spécial. S’arrête uniquement dans les grandes villes.
• K (kuaiche): express. S’arrête dans les grandes et moyennes villes.
• N (nebie kuaiche): express local. Pour les courts trajets.
• sans lettre: les trains les plus lents, les moins confortables. Les moins chers mais bondés en général.

De très nombreux sites internets, la majorité en anglais, traitent des horaires et des coûts des trajets en Chine: (les étoiles proviennent de mon appréciation personnelle. 1*: site peu intéressant/mal organisé/cher; 5*: site très intéressant).

Seat61***  Railways of China**  Chinese Railway Timetable***** China Travel Guide*** China Train Schedule*** China Train Tickets*** China Train Timetables** (cher)

Chine-Evasion**** (en français, permet aussi la réservation)

Certains de ces sites permettent de “pré-reserver” votre billet en ligne. Attention, ils sont parfois très chers (voir le dernier lien en anglais qui exagère franchement), et sachez qu’en Chine, les billets ne sont réservables que quelques jours à l’avance, donc ces agences ne pourront pas réserver votre billet 2 mois plus tôt.

Renseignez-vous plutôt à la réception de votre hôtel, auberge, guesthouse, ils fournissent tous ce service pour une commission modique (10 à 20 yuans).